Nøglefakta
Mellem 2015 og 2050 vil andelen af verdens befolkning over 60 år næsten fordobles fra 12 % til 22 %.
I 2020 vil antallet af personer i alderen 60 år og ældre være større end børn under 5 år.
I 2050 vil 80 % af de ældre bo i lav- og mellemindkomstlande.
Tempoet i befolkningens aldring er meget hurtigere end tidligere.
Alle lande står over for store udfordringer for at sikre, at deres sundheds- og sociale systemer er klar til at få mest muligt ud af dette demografiske skift.
Oversigt
Mennesker verden over lever længere. I dag kan de fleste forvente at leve op i tresserne og derover. Alle lande i verden oplever vækst i både størrelsen og andelen af ældre i befolkningen.
I 2030 vil 1 ud af 6 mennesker i verden være 60 år eller derover. På dette tidspunkt vil andelen af befolkningen på 60 år og derover stige fra 1 milliard i 2020 til 1,4 milliarder. I 2050 vil verdens befolkning af mennesker i alderen 60 år og ældre fordobles (2,1 mia.). Antallet af personer i alderen 80 år eller ældre forventes at tredobles mellem 2020 og 2050 til 426 millioner.
Mens dette skift i fordelingen af et lands befolkning mod ældre aldre – kendt som befolkningens aldring – startede i højindkomstlande (for eksempel i Japan er 30 % af befolkningen allerede over 60 år), er det nu lav- og mellem- indkomstlande, der oplever den største forandring. I 2050 vil to tredjedele af verdens befolkning over 60 år bo i lav- og mellemindkomstlande.
Aldring forklaret
På det biologiske niveau skyldes aldring virkningen af akkumulering af en lang række molekylære og cellulære skader over tid. Dette fører til et gradvist fald i fysisk og mental kapacitet, en voksende risiko for sygdom og i sidste ende død. Disse ændringer er hverken lineære eller konsistente, og de er kun løst forbundet med en persons alder i år. Den mangfoldighed, der ses i ældre alder, er ikke tilfældig. Ud over biologiske ændringer er aldring ofte forbundet med andre livsovergange såsom pensionering, flytning til mere passende boliger og venners og partneres død.
Almindelige helbredstilstande forbundet med aldring
Almindelige tilstande i ældre alder omfatter høretab, grå stær og refraktionsfejl, ryg- og nakkesmerter og slidgigt, kronisk obstruktiv lungesygdom, diabetes, depression og demens. Når folk bliver ældre, er der større sandsynlighed for, at de oplever flere tilstande på samme tid.
Ældre alder er også karakteriseret ved fremkomsten af flere komplekse sundhedstilstande, der almindeligvis kaldes geriatriske syndromer. De er ofte konsekvensen af flere underliggende faktorer og omfatter skrøbelighed, urininkontinens, fald, delirium og tryksår.
Faktorer, der påvirker sund aldring
Et længere liv bringer muligheder med sig, ikke kun for ældre mennesker og deres familier, men også for samfundet som helhed. Yderligere år giver chancen for at forfølge nye aktiviteter såsom videreuddannelse, en ny karriere eller en længe forsømt passion. Ældre bidrager også på mange måder til deres familier og lokalsamfund. Alligevel afhænger omfanget af disse muligheder og bidrag i høj grad af én faktor: sundhed.
Beviser tyder på, at andelen af liv med godt helbred har været stort set konstant, hvilket antyder, at de yderligere år er i dårligt helbred. Hvis folk kan opleve disse ekstra leveår med godt helbred, og hvis de lever i et støttende miljø, vil deres evne til at gøre de ting, de værdsætter, være lidt anderledes end en yngre persons. Hvis disse tilføjede år domineres af fald i fysisk og mental kapacitet, er konsekvenserne for ældre mennesker og for samfundet mere negative.
Selvom nogle af variationerne i ældre menneskers helbred er genetiske, skyldes de fleste menneskers fysiske og sociale miljøer – herunder deres hjem, kvarterer og lokalsamfund, såvel som deres personlige egenskaber – såsom deres køn, etnicitet eller socioøkonomiske status. De miljøer, som mennesker lever i som børn – eller endda som fostre i udvikling – kombineret med deres personlige egenskaber, har langsigtede effekter på, hvordan de ældes.
Fysiske og sociale miljøer kan påvirke sundheden direkte eller gennem barrierer eller incitamenter, der påvirker muligheder, beslutninger og sundhedsadfærd. At opretholde sund adfærd gennem hele livet, især at spise en afbalanceret kost, deltage i regelmæssig fysisk aktivitet og afstå fra tobaksbrug, bidrager alt sammen til at reducere risikoen for ikke-smitsomme sygdomme, forbedre den fysiske og mentale kapacitet og forsinke plejeafhængigheden.
Støttende fysiske og sociale miljøer sætter også mennesker i stand til at gøre det, der er vigtigt for dem, på trods af tab af kapacitet. Tilgængeligheden af sikre og tilgængelige offentlige bygninger og transport samt steder, der er nemme at gå rundt, er eksempler på understøttende miljøer. Ved udviklingen af en folkesundhedsreaktion på aldring er det vigtigt ikke kun at overveje individuelle og miljømæssige tilgange, der afhjælper tabene forbundet med ældre alder, men også dem, der kan styrke restitution, tilpasning og psykosocial vækst.
Udfordringer med at reagere på befolkningens aldring
Der er ingen typisk ældre person. Nogle 80-årige har fysiske og mentale evner svarende til mange 30-årige. Andre mennesker oplever betydelige fald i kapaciteten i meget yngre aldre. En omfattende indsats for folkesundheden skal imødekomme denne brede vifte af ældres oplevelser og behov.
Den mangfoldighed, der ses i ældre alder, er ikke tilfældig. En stor del udspringer af menneskers fysiske og sociale miljøer og disse miljøers påvirkning af deres muligheder og sundhedsadfærd. Det forhold, vi har til vores miljøer, er skævt af personlige karakteristika som den familie, vi er født ind i, vores køn og vores etnicitet, hvilket fører til uligheder i sundhed.
Ældre antages ofte at være svage eller afhængige og en byrde for samfundet. Offentlige sundhedsprofessionelle og samfundet som helhed er nødt til at tage fat på disse og andre aldersorienterede holdninger, som kan føre til diskrimination, påvirke den måde, politikker udvikles på, og de muligheder, ældre mennesker har for at opleve sund aldring.
Globalisering, teknologisk udvikling (f.eks. inden for transport og kommunikation), urbanisering, migration og ændrede kønsnormer påvirker ældre menneskers liv på direkte og indirekte måder. En folkesundhedsreaktion skal gøre status over disse nuværende og forventede tendenser og udforme politikker i overensstemmelse hermed.
WHOs svar
De Forenede Nationers Generalforsamling erklærede 2021-2030 for tiåret for sund aldring og bad WHO om at lede implementeringen. The Decade of Healthy Aging er et globalt samarbejde, der samler regeringer, civilsamfund, internationale agenturer, fagfolk, den akademiske verden, medierne og den private sektor i 10 års samordnet, katalytisk og kollaborativ indsats for at fremme længere og sundere liv.
Årtiet bygger på WHO's globale strategi og handlingsplan og FN's Madrids internationale handlingsplan for aldring og understøtter realiseringen af FN's Agenda 2030 om bæredygtig udvikling og målene for bæredygtig udvikling.
Decade of Healthy Aging (2021-2030) søger at reducere sundhedsuligheder og forbedre livet for ældre mennesker, deres familier og lokalsamfund gennem kollektiv handling på fire områder: at ændre, hvordan vi tænker, føler og handler i forhold til alder og alderisme; udvikle fællesskaber på måder, der fremmer ældre menneskers evner; at levere personcentreret integreret pleje og primære sundhedstjenester, der er lydhøre over for ældre mennesker; og give ældre mennesker, der har brug for det, adgang til langtidspleje af høj kvalitet.
Indlægstid: 24. november 2021
