Nøglefakta
Mellem 2015 og 2050 vil andelen af verdens befolkning over 60 år næsten fordobles fra 12 % til 22 %.
I 2020 vil antallet af personer på 60 år og derover overstige børn under 5 år.
I 2050 vil 80 % af ældre mennesker bo i lav- og mellemindkomstlande.
Befolkningens aldringshastighed er meget hurtigere end tidligere.
Alle lande står over for store udfordringer med at sikre, at deres sundheds- og socialsystemer er klar til at få mest muligt ud af denne demografiske ændring.
Oversigt
Mennesker verden over lever længere. I dag kan de fleste forvente at leve til de bliver tressere eller ældre. Alle lande i verden oplever vækst i både antallet og andelen af ældre personer i befolkningen.
I 2030 vil 1 ud af 6 personer i verden være 60 år eller derover. På dette tidspunkt vil andelen af befolkningen på 60 år og derover stige fra 1 milliard i 2020 til 1,4 milliarder. I 2050 vil verdens befolkning af personer på 60 år og derover fordobles (2,1 milliarder). Antallet af personer på 80 år eller derover forventes at tredobles mellem 2020 og 2050 og nå 426 millioner.
Mens dette skift i fordelingen af et lands befolkning mod ældre aldre – kendt som befolkningsaldring – startede i højindkomstlande (for eksempel i Japan er 30 % af befolkningen allerede over 60 år), er det nu lav- og mellemindkomstlande, der oplever den største forandring. I 2050 vil to tredjedele af verdens befolkning over 60 år bo i lav- og mellemindkomstlande.
Forklaring af aldring
På det biologiske niveau skyldes aldring virkningen af akkumulering af en bred vifte af molekylære og cellulære skader over tid. Dette fører til et gradvist fald i fysisk og mental kapacitet, en stigende risiko for sygdom og i sidste ende død. Disse ændringer er hverken lineære eller konsistente, og de er kun løst forbundet med en persons alder i år. Den diversitet, der ses i ældre alder, er ikke tilfældig. Ud over biologiske ændringer er aldring ofte forbundet med andre livsovergange såsom pensionering, flytning til mere passende bolig og dødsfald af venner og partnere.
Almindelige helbredsproblemer forbundet med aldring
Almindelige lidelser i ældre alder omfatter høretab, grå stær og brydningsfejl, ryg- og nakkesmerter og slidgigt, kronisk obstruktiv lungesygdom, diabetes, depression og demens. Når folk bliver ældre, er de mere tilbøjelige til at opleve flere lidelser på samme tid.
Ældre alder er også karakteriseret ved fremkomsten af adskillige komplekse helbredstilstande, almindeligvis kaldet geriatriske syndromer. De er ofte konsekvensen af flere underliggende faktorer og omfatter skrøbelighed, urininkontinens, fald, delirium og tryksår.
Faktorer der påvirker sund aldring
Et længere liv bringer muligheder med sig, ikke kun for ældre mennesker og deres familier, men også for samfundet som helhed. Yderligere år giver mulighed for at forfølge nye aktiviteter såsom videreuddannelse, en ny karriere eller en længe forsømt passion. Ældre mennesker bidrager også på mange måder til deres familier og lokalsamfund. Omfanget af disse muligheder og bidrag afhænger dog i høj grad af én faktor: helbred.
Undersøgelser tyder på, at andelen af livet med godt helbred stort set er forblevet konstant, hvilket antyder, at de ekstra år er med dårligt helbred. Hvis folk kan opleve disse ekstra leveår med godt helbred, og hvis de lever i et støttende miljø, vil deres evne til at gøre de ting, de værdsætter, være lidt anderledes end en yngre persons. Hvis disse ekstra år er domineret af fald i fysisk og mental kapacitet, er konsekvenserne for ældre mennesker og for samfundet mere negative.
Selvom nogle af variationerne i ældre menneskers helbred er genetiske, skyldes det meste folks fysiske og sociale miljøer – herunder deres hjem, nabolag og lokalsamfund, samt deres personlige karakteristika – såsom deres køn, etnicitet eller socioøkonomiske status. De miljøer, som mennesker lever i som børn – eller endda som fostre under udvikling – kombineret med deres personlige karakteristika, har langsigtede virkninger på, hvordan de ældes.
Fysiske og sociale miljøer kan påvirke sundheden direkte eller gennem barrierer eller incitamenter, der påvirker muligheder, beslutninger og sundhedsadfærd. At opretholde sunde vaner gennem hele livet, især at spise en afbalanceret kost, deltage i regelmæssig fysisk aktivitet og afstå fra tobaksrygning, bidrager alt sammen til at reducere risikoen for ikke-smitsomme sygdomme, forbedre den fysiske og mentale kapacitet og forsinke afhængighed af pleje.
Støttende fysiske og sociale miljøer gør det også muligt for folk at gøre det, der er vigtigt for dem, på trods af tab af kapacitet. Tilgængeligheden af sikre og tilgængelige offentlige bygninger og transportmidler samt steder, der er lette at gå rundt i, er eksempler på støttende miljøer. I udviklingen af en folkesundhedsmæssig indsats mod aldring er det vigtigt ikke blot at overveje individuelle og miljømæssige tilgange, der afhjælper de tab, der er forbundet med ældre alder, men også dem, der kan styrke heling, tilpasning og psykosocial vækst.
Udfordringer i forbindelse med at imødegå befolkningens aldring
Der findes ingen typisk ældre person. Nogle 80-årige har fysiske og mentale evner, der ligner mange 30-åriges. Andre oplever betydelige fald i evner i meget yngre aldre. En omfattende folkesundhedsindsats skal tage højde for denne brede vifte af ældre menneskers oplevelser og behov.
Den mangfoldighed, man ser i ældre alder, er ikke tilfældig. En stor del stammer fra folks fysiske og sociale miljøer og disse miljøers indflydelse på deres muligheder og sundhedsadfærd. Forholdet, vi har til vores miljøer, er skævt påvirket af personlige karakteristika såsom den familie, vi er født ind i, vores køn og vores etnicitet, hvilket fører til uligheder i sundhed.
Ældre mennesker opfattes ofte som skrøbelige eller afhængige og en byrde for samfundet. Sundhedspersonale og samfundet som helhed er nødt til at adressere disse og andre aldersdiskriminerende holdninger, som kan føre til diskrimination, påvirke den måde, politikker udvikles på, og de muligheder, ældre har for at opleve en sund aldring.
Globalisering, teknologiske udviklinger (f.eks. inden for transport og kommunikation), urbanisering, migration og ændrede kønsnormer påvirker ældre menneskers liv på direkte og indirekte måder. En folkesundhedsindsats skal tage hensyn til disse nuværende og forventede tendenser og udforme politikker i overensstemmelse hermed.
WHO-svar
FN's Generalforsamling erklærede 2021-2030 for årtiet for sund aldring og bad WHO om at lede implementeringen. Årtiet for sund aldring er et globalt samarbejde, der samler regeringer, civilsamfundet, internationale agenturer, fagfolk, den akademiske verden, medierne og den private sektor i 10 år med samordnet, katalytisk og samarbejdsorienteret indsats for at fremme længere og sundere liv.
Årtiet bygger på WHO's globale strategi og handlingsplan og FN's Madrid-internationale handlingsplan om aldring og støtter realiseringen af FN's Agenda 2030 for bæredygtig udvikling og verdensmålene for bæredygtig udvikling.
Årtiet for sund aldring (2021-2030) sigter mod at reducere uligheder i sundhed og forbedre livet for ældre mennesker, deres familier og lokalsamfund gennem kollektiv handling på fire områder: at ændre, hvordan vi tænker, føler og handler i forhold til alderdom og aldersdiskrimination; at udvikle lokalsamfund på måder, der fremmer ældre menneskers evner; at levere personcentreret integreret pleje og primære sundhedsydelser, der er lydhøre over for ældre mennesker; og at give ældre mennesker, der har brug for det, adgang til langtidspleje af høj kvalitet.
Opslagstidspunkt: 24. november 2021
